新華社南京10月21日電（記者王玨玢、邱冰清）23日迎來(lái)重陽(yáng)節。中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，重陽(yáng)節后的一段時(shí)間，代表盛夏的“大火”將退隱，潛入地面以下，公眾可抓住秋季“最后的尾巴”來(lái)觀(guān)賞這顆古代的“時(shí)令之星”。
我國古人為觀(guān)測天象，把天球赤道和黃道一帶的恒星分成二十八個(gè)星組，稱(chēng)二十八宿。心宿二是二十八宿當中心宿的一顆恒星，古人稱(chēng)之為“大火”，并把它作為確定季節的重要時(shí)間標志。
“在歷法還不完善的古代，人們通過(guò)對天象、物象和氣象等的變化來(lái)盤(pán)算時(shí)令節氣，指導生產(chǎn)。比如早在先秦時(shí)期，我國古人就已經(jīng)把黃昏時(shí)分‘大火’出現在正南方的天空作為夏至的標志?！对?shī)經(jīng)》中的‘七月流火’，指農歷七月，‘大火’開(kāi)始西沉，是天氣開(kāi)始變涼的信號。還有不少民俗專(zhuān)家認為，重陽(yáng)節的原型之一是祭祀‘大火’的儀式。這說(shuō)明古人早已發(fā)現‘大火’在季秋時(shí)節退隱，冬季即將到來(lái)?！蓖蹩瞥f(shuō)。
由于歲差經(jīng)年累月的影響，如今“大火”升降的時(shí)間有所變化。王科超介紹，現在“大火”晚8點(diǎn)前后位于正南方天空的時(shí)間已推遲至公歷8月初，西沉開(kāi)始于9月初。
今年重陽(yáng)節這天，我國絕大部分地區的人們在日落后短暫的一段時(shí)間內，還可在西南方向的天空看見(jiàn)“大火”，但地平高度已經(jīng)不足10度，可觀(guān)測時(shí)間不到一小時(shí)。而到11月初，很多地方已完全看不到“大火”。
在西方天文學(xué)中，“大火”是天蝎座的主星，名為天蝎座α，也是天蝎座中最亮的星。作為一顆紅超巨星，它的半徑很大，約為太陽(yáng)半徑的幾百倍。目前它已進(jìn)入“衰老”階段，是一顆“老年恒星”。
除了心宿二、“大火”、天蝎座α，這顆星還有別名“商星”。杜甫有詩(shī)云：“人生不相見(jiàn)，動(dòng)如參與商?！边@句話(huà)的意思是人生多別離、難得相見(jiàn)，好比此起彼落的參星與商星。王科超說(shuō)，古人對星空的觀(guān)察細致入微。參星是獵戶(hù)座“腰帶”上的三顆星，它們與商星所屬的天蝎座在天球上的經(jīng)度幾乎相差180度，一個(gè)升起，另一個(gè)必然落下。
