新華社南京11月4日電（記者王玨玢、邱冰清）11月的夜晚，東北方向的夜空之中閃爍著(zhù)“一顆”時(shí)明時(shí)暗的星星。每隔兩三天，它的亮度就會(huì )經(jīng)歷一輪變化，周而復始，就好像會(huì )“眨眼”一樣。這就是著(zhù)名的變星：大陵五。變星是怎么回事？大陵五為什么會(huì )“眨眼”？天文科普專(zhuān)家為您揭秘。
中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超說(shuō)，在人們肉眼看來(lái)，大陵五只是秋季東北方向天空中一個(gè)遙遠的亮點(diǎn)，像是一顆星星。但實(shí)際上，它是由大陵五Aa1、大陵五Aa2和大陵五Ab三顆恒星組成的系統。這三顆恒星被引力“束縛”在一起，共同組成大陵五這個(gè)三合星系統。系統之中三顆星的相對位置還會(huì )發(fā)生變化，并影響到大陵五的亮度。天文學(xué)上把這種亮度時(shí)常變化的恒星或恒星系統稱(chēng)作變星。大陵五也是秋季星空著(zhù)名星座英仙座中的第二亮星。
大陵五的亮度通常維持在2.1等左右，但大約每2.86天中就會(huì )有接近半天時(shí)間降至3.4等左右。這一亮度變化，是由大陵五Aa1、大陵五Aa2相互掩食引起的，因此大陵五也被稱(chēng)為食變星。
“具體來(lái)說(shuō)，大陵五Aa1的質(zhì)量、視星等、表面溫度均高于大陵五Aa2，但半徑小于大陵五Aa2。二者之間距離很近，僅有0.062個(gè)天文單位?！蓖蹩瞥忉屨f(shuō)，當大陵五Aa2經(jīng)過(guò)大陵五Aa1前方，并將其全部掩食，整個(gè)大陵五系統的亮度會(huì )明顯降低，在3.4等左右，持續大約10小時(shí)。掩食結束，大陵五Aa1、大陵五Aa2分開(kāi)，大陵五亮度恢復到2.1等左右。當大陵五Aa1掩食大陵五Aa2時(shí)，亮度僅稍稍降低，肉眼很難察覺(jué)。
“大陵五緯度較高，幾乎全年可見(jiàn)，但可見(jiàn)的時(shí)間、方位隨季節變化有所不同?！蓖蹩瞥榻B，“對北半球公眾而言，夏季想要觀(guān)測大陵五必須等到后半夜。到9月天黑時(shí)，我們能看到它已從地平線(xiàn)升起；到11月上旬，天一黑就能在東北方向的半空中看到大陵五。秋夜漸長(cháng)，正是嘗試觀(guān)測大陵五的好時(shí)節，一起抬頭尋找一下會(huì )‘眨眼’的大陵五吧?！?/p>
